NASA新任局长首次发声：登陆月球计划绝不会虎头

据Ars Technica北京时间5月9日报道，在出任美国航空航天局（以下简称“NASA”）局长后的首次公开演讲中，吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）向航空航天界发出了一个简短而明确的信息：我们要登陆月球。

在NASA总部举行的一次与月球有关的会议上，布里登斯廷仅作了5分钟的发言。虽然承认在阿波罗计划后NASA重返月球的计划并不顺利，布里登斯廷也承诺这次将不同于以往。

1989年，老布什总统公布了“太空探索计划”——有关人类探索深空的一项长期计划，第一步是重返月球。布里登斯廷当地时间星期二表示，“这一政策的大部分都进展顺利，但在月球上建立永久基地的部分被放弃了。”

2004年，小布什总统公布了一项大胆的计划，航天员将首先登陆月球，对深空有充分了解后再登陆火星，这就是所谓的“星座”（Constellation）计划。布里登斯廷说，这一计划的主要部分进展很好，但NASA放弃了重返月球的计划。

在美国参议院批准布里登斯廷出任NASA局长前，特朗普政府公布了重新载人登陆月球的计划。布里登斯廷星期二表示，“对于许多人来说，这一计划听起来可能与之前的尝试相似。但是，时代变了，这次不会是虎头蛇尾。”

时代发生了怎样的变化？在简短的发言中，布里登斯廷列出了数项技术，他认为这些技术能降低登陆月球的费用，其中包括电子产品小型化将减小机器人车辆尺寸，发射成本不断降低，私营公司大力投资太空飞行技术、商业社区对月球资源的兴趣等。

NASA已经启动登陆月球的计划，要求商业性太空公司帮助它把科学仪器发射到月球表面。通过与商业性太空技术公司合作，NASA希望降低对月球进行研究的成本，在2020年代中期再次实现载人登月。

如果对载人登月是认真的，布里登斯廷将必须解决的重要问题之一是，是否继续实施“月球轨道平台门户”项目。该项目一直受到部分学者批评，被认为是为配合猎户座飞船和“太空发射系统”（Space Launch System）而刻意实施的，并非是登陆月球必须的跳板。由于成本过高，NASA还必须考虑在太空项目中对猎户座飞船和“太空发射系统”的使用。